Netwerken is de ruggengraat van moderne communicatie, en die ruggengraat is volop in verandering. Miljoenen mensen en apparaten zijn dagelijks verbonden via mobiele netwerken, en de komende jaren gaat er veel veranderen in hoe die verbindingen werken. Oude technologie maakt plaats voor nieuwere generaties, en dat heeft gevolgen voor iedereen die een telefoon, tablet of slim apparaat gebruikt. Het is dus goed om te begrijpen wat er speelt en wat je ervan kunt verwachten.
Van 2G naar 5G: de generaties van mobiele verbindingen
Mobiele telefoonnetwerken bestaan al tientallen jaren. De eerste generaties, zoals 2G en 3G, zorgden ooit voor een grote stap vooruit. Met 2G konden mensen voor het eerst sms’jes sturen en bellen via een digitaal signaal. Met 3G werd internetten op de telefoon mogelijk. Sindsdien zijn 4G en 5G beschikbaar gekomen, en die zijn veel sneller en betrouwbaarder. Telecomaanbieders in Nederland, zoals KPN, T-Mobile en Vodafone, willen hun oude netwerken nu uitschakelen om ruimte en energie vrij te maken voor modernere verbindingen. De overstap naar snellere generaties is al jaren bezig, maar de definitieve afschakeling van 2G en 3G staat nu echt op de planning.
Wat de afschakeling van 2G en 3G betekent in de praktijk
De Autoriteit Consument en Markt, afgekort ACM, heeft onderzocht wat de gevolgen zijn van het uitzetten van deze oude netwerken. Een groot deel van de bevolking merkt er weinig van, omdat moderne smartphones al jaren draaien op 4G of 5G. Toch zijn er groepen mensen en situaties waarbij de overstap wél een probleem kan zijn. Denk aan oudere toestellen die alleen 2G of 3G ondersteunen. Deze apparaten werken straks gewoon niet meer voor bellen of internetten. Dat geldt ook voor bepaalde slimme apparaten in de zorg, de industrie en het openbaar vervoer. Denk aan alarmsystemen, betaalautomaten of trackers in voertuigen die nog via het oude netwerk communiceren. Voor deze toepassingen moeten bedrijven en organisaties tijdig nieuwe apparatuur regelen.
Waarom het zo lang duurt voordat de oude netwerken echt verdwijnen
Het uitschakelen van 2G en 3G klinkt eenvoudig, maar in de praktijk is het een ingewikkelde stap. Nederland telt nog veel apparaten en systemen die afhankelijk zijn van het oude netwerk. Ziekenhuizen, woningbouwcorporaties en infrastructuurbedrijven gebruiken soms apparatuur die tientallen jaren mee moet gaan. Die apparaten zijn niet zomaar te vervangen. Daarnaast zijn er mensen, vaak ouderen, die een eenvoudig toestel gebruiken dat geen 4G ondersteunt. Als zij plotseling geen verbinding meer hebben, kan dat gevaarlijke situaties opleveren, zeker als het gaat om noodoproepen. Telecomaanbieders en de overheid willen daarom zorgvuldig te werk gaan en iedereen op tijd informeren. KPN is inmiddels begonnen met het afsluiten van klanten die al gebruik maken van 4G of 5G van het 2G-netwerk, maar het netwerk zelf blijft voorlopig nog beschikbaar voor wie het echt nodig heeft.
Wat je zelf kunt doen om goed verbonden te blijven
De beste stap die je kunt zetten, is controleren of je telefoon of apparaat 4G of 5G ondersteunt. Dat staat vermeld in de instellingen van je telefoon, onder netwerk of verbindingen. Heb je een ouder toestel dat alleen 2G of 3G ondersteunt, dan is het verstandig om te kijken naar een nieuwer model. Je hoeft daarvoor niet direct het duurste toestel te kopen. Er zijn veel betaalbare smartphones die prima werken op 4G. Heb je thuis of op je werk apparaten die via het mobiele netwerk communiceren, zoals een alarm of een meetapparaat? Neem dan contact op met de leverancier om te vragen of die apparaten klaar zijn voor de nieuwe netwerken. Hoe eerder je dit regelt, hoe minder kans op problemen wanneer de afschakeling daadwerkelijk plaatsvindt.
Veelgestelde vragen
Werkt mijn telefoon straks nog als 2G en 3G worden uitgeschakeld?
Als je telefoon 4G of 5G ondersteunt, merk je waarschijnlijk niets van de afschakeling van 2G en 3G. Heb je een ouder toestel dat alleen op 2G of 3G werkt, dan kun je straks niet meer bellen of internetten via het mobiele netwerk. Het is dan verstandig om over te stappen naar een nieuwere telefoon.
Wanneer worden 2G en 3G in Nederland uitgeschakeld?
De exacte datum verschilt per aanbieder. Telecomaanbieders zijn al bezig met de stapsgewijze afschakeling, maar het volledige 2G-netwerk blijft voorlopig nog beschikbaar voor apparaten en mensen die er nog van afhankelijk zijn. Houd de communicatie van jouw provider goed in de gaten voor actuele informatie.
Wat gebeurt er met alarmsystemen en andere slimme apparaten bij de afschakeling?
Veel alarmsystemen, betaalautomaten en andere slimme apparaten maken nog gebruik van 2G of 3G om te communiceren. Als die netwerken worden uitgeschakeld, werken deze apparaten niet meer goed. Eigenaren en bedrijven moeten tijdig controleren of hun apparatuur compatibel is met 4G of 5G, en zo nodig nieuwe apparatuur aanschaffen.
Is 5G gevaarlijk voor de gezondheid?
Er is veel onderzoek gedaan naar de veiligheid van 5G. Alle grote internationale gezondheidsorganisaties, waaronder de Wereldgezondheidsorganisatie, concluderen dat 5G bij normaal gebruik geen bewezen gezondheidsrisico’s met zich meebrengt. De straling van 5G valt binnen de vastgestelde veiligheidsnormen.